Više ključnih aerodroma u Sjedinjenim Američkim Državama suočilo se s ozbiljnim kašnjenjima i privremenim obustavama rada zbog nedostatka kontrolora letenja, dok savezna vlada ostaje u zastoju. Zaposleni u upravi za bezbednost saobraćaja (FAA) prijavljuju bolovanja, što dodatno komplikuje situaciju. Kako izveštava Blic, aerodrom u Čikagu ima ozbiljne probleme sa nedovoljnim brojem kontrolora letenja, dok su u Nešvilu morali potpuno zatvoriti aerodrom zbog nedostatka osoblja.

Ova situacija je rezultat zatvaranja američke vlade, koje traje već više od nedelju dana. Prema operativnim planovima FAA, objekti koji kontrolišu prilaz i odlazak letova u Hjustonu, Njuarku i Las Vegasu rade sa smanjenim brojem osoblja. Slične poteškoće beleže se i u centrima koji opslužuju aerodrome u Bostonu, Atlanti, Filadelfiji i Dalasu. Na aerodromima u Hjustonu prijavljena su značajna kašnjenja zbog nedostatka osoblja, dok je aerodrom u Čikagu beležio prosečna kašnjenja od 41 minuta.

U Nešvilu, prilazni kontrolni centar je bio zatvoren pet sati, što je dovelo do preusmeravanja letova na regionalni centar u Memfisu, a prosečna kašnjenja su iznosila približno dva sata. Nedavno je aerodrom u Kaliforniji bio primoran da potpuno obustavi rad tornja, a piloti su morali da koordiniraju poletanja i sletanja sami, koristeći zajedničku frekvenciju, što je inače praksa rezervisana za manje aerodrome.

Bivša generalna inspektorka Ministarstva saobraćaja, Mari Šijavo, istakla je da ovaj način rada, iako izvodljiv, može doprineti opasnosti. U međuvremenu, ministar za saobraćaj Šon Dafi potvrdio je da se sve više kontrolora letenja poziva na bolovanje, iako su takve akcije zabranjene federalnim zakonom. Kontrolori se suočavaju sa neizvesnošću zbog mogućeg prekida isplata, jer su obavezni da rade bez plate tokom vlade u gašenju.

Dafi je ukazao na ozbiljnost situacije kada je rekao: „Ljudi se pitaju kako će platiti hipoteku, rate za auto, kako će staviti hranu na sto.“ Sledeća isplata za kontrolore zakazana je za 14. oktobar, ali ako se vlada do tada ne otvori, oni će primiti samo deo zarade. 28. oktobar bi mogao biti prvi datum kada bi kontrolori ostali potpuno bez plate.

Predsednik Nacionalne asocijacije kontrolora letenja (NATCA), Nik Danijels, naglasio je da trenutna situacija otkriva duboke strukturne slabosti sistema. „Ovo pokazuje koliko je naš sistem krhak. Ove situacije nisu izuzetak, već realnost sa kojom se suočavamo svakodnevno,“ rekao je on. NATCA, koja zastupa skoro 20.000 kontrolora i drugih stručnjaka, negirala je bilo kakvu organizovanu radnu akciju i apelovala na članove da ne zloupotrebljavaju bolovanje.

U trenutnoj političkoj klimi, federalni zaposleni su pod pojačanim nadzorom, a sindikat je naglasio potrebu da se izbegne bilo šta što bi moglo loše da se odrazi na njihov ugled ili profesiju. U ponedeljak uveče, čak 11 FAA objekata širom zemlje prijavilo je nedostatak osoblja, uključujući kontrolne tornjeve u Feniksu i Denveru. Tokom zatvaranja Berbank tornja zabeleženo je više od 70 letova koji su morali da koriste alternativne komunikacione procedure.

Ova kriza jasno ukazuje na to koliko je važno imati adekvatnu podršku i resurse za rad kontrolora letenja, posebno u vremenima kada je potrebna brza reakcija i efikasnost. Kako se situacija bude razvijala, putnici će morati da budu strpljivi i da se pripreme na moguće dodatne komplikacije prilikom putovanja. U međuvremenu, vlasti će morati da pronađu rešenje kako bi se izbegla dalja pogoršanja situacije u vazduhoplovstvu.