Osuđeni seksualni prestupnik Džefri Epstin planirao je da kupi luksuznu palatu u Maroku za gotovo 15 miliona dolara, samo nekoliko dana pre nego što je uhapšen 2019. godine. Ova informacija otkrivena je iz dokumenata koje je američko Ministarstvo pravde objavilo prošlog meseca, a u kojima se detaljno opisuje želja Eptina da postane vlasnik imanja u elitnom kvartu Palmeraie u Marakešu.

Prema ovim dokumentima, palata je opisivana kao arhitektonsko remek-delo, izgrađena od strane 1.300 majstora i ukrašena prelepim rezbarijama i mozaicima. Epstin je potpisao bankovni transfer od 14,95 miliona dolara 5. jula 2019. godine, dan pre svog hapšenja, nakon što je postigao sporazum o kupovini sa ofšor kompanijom koja je posedovala nekretninu.

Epstin je započeo pregovore o kupovini ove nekretnine još 2011. godine, ali su se pregovori otegli zbog sporova oko cene i načina kupovine. Prema dokumentima, ovaj transfer predstavljao je njegovu poslednju značajnu finansijsku transakciju pre nego što je uhapšen. Međutim, tri dana nakon hapšenja, njegov računovođa Ričard Kan otkazao je bankovni transfer, a kupovina nikada nije realizovana.

BBC podseća da Maroko nema ugovor o ekstradiciji sa Sjedinjenim Američkim Državama, što je dovelo do spekulacija da bi jedan od Epstinovih motiva za kupovinu nekretnine mogao biti povlačenje u tu zemlju kako bi izbegao hapšenje, ukoliko bi bile podignute nove optužnice protiv njega. Ipak, bivši saradnik Džefrija Eptina, koji je želeo da ostane anoniman, tvrdi da transakcija ukazuje na to da Epstin „nije imao pojma“ da će biti uhapšen.

U objavljenim dokumentima se takođe navodi da je Epstin 2008. godine zatražio od bivšeg britanskog ministra Petera Mandelsona da mu pronađe asistenta koji bi mogao da mu „pronađe kuću u Marakešu“. Od 2012. godine, Epstin je redovno posećivao Maroko, boraveći u ekskluzivnom okrugu Palmeraie, koji je dom bogate zajednice iseljenika.

Epstinova dugogodišnja devojka, Karina Šulijak, takođe je aktivno tražila nekretninu u Marakešu, sa brojnim posetama toj zemlji. Mark Leon, partner kompanije „Kensington Luxury Properties“, rekao je za BBC da se Epstin fokusirao na imanje Bin Ennakhil (Između palmi) još 2011. godine. Palata je bila u vlasništvu nemačkog magnata Gintera Kiša, a njena procenjena vrednost iznosila je 55 miliona evra. Njegova prva ponuda bila je toliko niska da se Kiš uvredio i odbio da ponovo pregovara sa Epstinom.

Nakon toga, Epstin je iskoristio Šulijak i svoju mrežu kontakata u Maroku da sprovede inspekciju nekretnine. Godine 2018. posetio je palatu pre nego što je Šulijak dala konačnu ponudu, pretvarajući se da deluje u ime Leona Bleka, Epstinovog prijatelja i milijardera.

Dokumenti takođe pokazuju da je u jednom trenutku „Kensington Luxury Properties“ predložio Epstinu „strategiju prodaje i oporezivanja“. Prema toj strategiji, nekretnina bi bila registrovana kod marokanskih vlasti kao prodata za 10 miliona evra, dok bi se transakcija od 20 miliona evra realizovala kroz deonice ofšor kompanije koja je posedovala nekretninu. Ovaj aranžman bi omogućio Epstinu da registruje svoje ime kao vlasnika nekretnine, a istovremeno smanji porez koji bi platio marokanskim vlastima.

Međutim, „Kensington Luxury Properties“ je negirao da je postojao bilo kakav neetičan ili ilegalan pokušaj da se minimizuje porez. Ova situacija još jednom ističe složenost i misterioznost finansijskih transakcija Džefrija Eptina, čije su posledice i dalje predmet istrage i rasprave.