Na današnji dan, 11. maja 1985. godine, fudbalski svet se suočio sa jednom od najtragičnijih katastrofa u svojoj istoriji. Stadion Bredford Sitija, koji je bio domaćin utakmici između Bredforda i Linkoln Sitija, postao je mesto stravičnog incidenta koji je za samo nekoliko minuta od uobičajenog popodneva stvorio užas. Utakmica je počela u 15:04 po lokalnom vremenu, a do 40. minuta rezultat je bio 0:0. Međutim, ono što se potom dogodilo promenilo je sve.
Dok su se navijači opuštali i uživali u meču, iznenada se pojavio dim, signalizirajući opasnost. Incident je počeo kada je jedan posetilac iz Australije, koji je bio sa svojim sinom, zapalio cigaretu i pokušao da je ugasi nogom. Nažalost, cigareta je skliznula kroz rupu u podu, što je izazvalo sistematsku katastrofu. U trenutku kada su pokušavali da obuzdaju dim, situacija se naglo pogoršala. Iako su se činilo da su uspeli da ugase vatru, dim se odjednom pojačao.
Vatra je brzo zahvatila tribine, izazivajući paniku među navijačima koji su pokušavali da pobegnu prema terenu. U tom haosu, 56 osoba nije uspelo da se spasi, među kojima su bili i članovi porodice 12-godišnjeg Martina Flečera. Njegovo emotivno prisećanje na događaj prikazuje strah i beznađe koje su osećali dok su pokušavali da pobegnu od vatre. U tom trenutku, mnogi su izgubili sve, a tragedija je ostavila neizbrisiv trag na porodice i prijatelje žrtava.
Džon Helm, komentator koji je bio prisutan tog dana, priseća se kako je sve počelo. „Čovek iz Australije koji je bio u poseti svom sinu dobio je dve karte za utakmicu. Zapalio je cigaretu i kada je bila pri kraju, spustio ju je na pod i pokušao da je ugasi nogom. Nažalost, cigareta je skliznula kroz rupu u podu,“ rekao je Helm. „Minut kasnije, video je mali oblak dima, pa je prosuo svoju kafu preko toga, a isto je uradio i njegov sin. Izgledalo je kao da su uspeli da ugase vatru. Ali minut kasnije iznenada se pojavio veći oblak dima, pa su otišli da potraže redara. Kada su se vratili, vatra se već bila ozbiljno proširila.“
Ubrzo nakon što je vatra izbila, situacija se pogoršala. Ljudi su pokušavali da se izbore za svoj život, ali izlazi su bili blokirani. „Skočio sam na sada već prazni red drvenih klupa i potrčao do kraja daske, pored svih koji su polako izlazili,“ priseća se Martin. „Okrenuo sam se i s neodlučnošću pogledao svoju porodicu na kraju sve praznijeg reda. Počeli su da se kreću malo brže, ali umesto da mi kažu da sačekam, tata je povikao ohrabrujuće: ‘Idi, Martine. Pratimo te.’“
Tragedija na stadionu Bredford Sitija ostavila je duboke ožiljke u društvu i promenila način na koji se posmatra sigurnost na fudbalskim utakmicama. Iako je od tog dana prošlo više od 35 godina, sećanje na žrtve i njihove porodice i dalje živi. Svake godine, u čast žrtvama, održavaju se različite komemoracije koje podsećaju na važnost bezbednosti na stadionima.
Ova tragedija je takođe dovela do promena u propisima o sigurnosti na stadionima širom Velike Britanije i u svetu. Fudbalski klubovi su počeli da preispituju svoje bezbednosne protokole kako bi se sprečile slične katastrofe u budućnosti. U toj nesreći, 56 života je izgubljeno i bezbroj porodica je ostalo u tuzi. Neka se sećanje na njih nikada ne zaboravi, a tragedija na stadionu Bredford Sitija ostane upozorenje svim ljubiteljima fudbala o neophodnosti sigurnosti u sportu.
