Evropska unija je nedavno proglasila projekat „Jadar“ strateškim za EU u okviru Zakona o kritičnim sirovinama (CRMA). Ova odluka, iako je bila očekivana za one koji prate dešavanja vezana za litijum, otvara niz pitanja o budućnosti ovog projekta, ali i o potencijalnim koristima za Srbiju i Evropu. Da bi se bolje razumele implikacije ovog statusa, razgovarali smo sa Emilom Atanasovskim, direktorom „Rio Tinta“ za saradnju sa državnim institucijama i civilnim društvom.

Prema Atanasovskom, Srbija sa svojom proizvodnjom od 58.000 tona litijum karbonata godišnje postaje ključni igrač u ovom sektoru, a projekat ima potencijal da otvori više od 20.000 novih radnih mesta. Međutim, važno je naglasiti da odluka Evropske unije o strateškoj važnosti ovog projekta ne znači automatsku podršku. „Striktno sledimo zakonski okvir i delujemo isključivo u skladu s njim“, ističe Atanasovski.

Status strateškog projekta ne ubrzava procedure za otvaranje, tvrdi Atanasovski. Odluka Evropske komisije ne znači početak realizacije projekta niti ubrzava bilo koju proceduru koju nalažu zakoni Republike Srbije. Prva i najvažnija stavka je završetak studije procene uticaja na životnu sredinu, koja mora proći javni uvid i diskusiju. Odluka EU je, prema njegovim rečima, pre svega signal strateške važnosti i poverenja u izvodljivost projekta.

Projekat „Jadar“ je uspeo da dobije status strateškog zahvaljujući rigoroznoj evaluaciji nezavisnih stručnjaka, koji su proverili tehničku izvodljivost, usklađenost sa evropskim standardima zaštite životne sredine i zdravlja ljudi. Ovaj projekat ne može dobiti status ako ugrožava prirodu, vodu, zemlju ili vazduh. „Jadar“ je prošao sve provere na osnovu najobuhvatnijih naučnih istraživanja ikada sprovedenih za jedan rudarski projekat u Srbiji.

Kao nosilac strateškog projekta, „Rio Tinto“ preuzima obavezu da redovno izveštava Evropsku komisiju o napretku. Svaka značajna promena, bilo da se radi o tehničkim rešenjima ili upravljačkoj strukturi, mora biti prijavljena. Evropski zvaničnici su naglasili da status ne znači blanko podršku i da podrazumeva strogo praćenje i poštovanje svih propisanih kriterijuma.

Atanasovski smatra da je pitanje poverenja ključno i da je zbog toga „Rio Tinto“ od početka posvećen otvorenom dijalogu sa svim zainteresovanim stranama, uključujući i kritičare. U cilju jačanja transparentnosti, predviđen je mehanizam kontrole koji uključuje lokalnu zajednicu u nezavisnom praćenju uticaja projekta na životnu sredinu. Članovima zajednice biće obezbeđena potrebna oprema i obuka kako bi mogli samostalno da prate emisije u oblastima kvaliteta vazduha, vode, zemljišta, buke, prašine i biodiverziteta.

Projekat „Jadar“ ne donosi samo ekonomske koristi, već ima potencijal da postane oslonac za razvoj celog lanca vrednosti u sektoru e-mobilnosti. Prema nezavisnoj studiji, postoji potencijal za više od 20.000 novih radnih mesta u Srbiji, kao i mogućnost dupliranja direktnih stranih investicija i modernizacije infrastrukture. Srbija bi mogla postati ključni igrač u snabdevanju Evrope sirovinom neophodnom za proizvodnju baterija i električnih vozila, što bi značilo veliku stranu direktnu investiciju vrednu više od 2,55 milijardi evra.

Lokalna samouprava u Loznici mogla bi imati dodatni prihod od 25 miliona evra godišnje od poreza, što bi povećalo budžet za 70 procenata. Ova sredstva omogućila bi više ulaganja u infrastrukturu, obrazovanje i zdravstvo, čime bi se poboljšao kvalitet života lokalnog stanovništva.

Atanasovski naglašava da Srbija ima priliku da postane lider u proizvodnji litijuma u Evropi, ali upozorava da ako se ne preduzmu potrebni koraci, postoje rizici od propuštenih prilika. „Taj voz zelenih tehnologija, energetske tranzicije i ekonomskog razvoja sve više ubrzava“, kaže on, pozivajući na hitno delovanje kako bi se iskoristile prednosti koje ovaj projekat može doneti.