Porota u američkoj saveznoj državi Novi Meksiko presudila je protiv kompanije Meta, naloživši joj da plati kaznu od 375 miliona dolara zbog obmanjivanja javnosti o bezbednosti svojih platformi, što je dovelo do nanošenja štete korisnicima, uključujući seksualnu eksploataciju dece. Ova presuda predstavlja značajnu pobedu za decu i porodice koje su postale žrtve neodgovornog ponašanja kompanije.

Državni tužilac Raul Torez izjavio je da ova presuda ukazuje na to da je kompanija Meta stavila profit ispred bezbednosti dece. On je istakao da su rukovodioci Mete bili svesni štetnosti svojih proizvoda, ali su ignorisali upozorenja svojih zaposlenih i obmanjivali javnost o znanju koje su imali. Torez je poručio da je sud stao uz porodice, nastavnike i stručnjake za zaštitu dece, signalizirajući da je kraj takvom ponašanju.

Tužba je podneta u decembru 2023. godine, nakon dvogodišnje istrage koju je sproveo The Guardian. Istraga je otkrila da su Facebook i Instagram postali platforme na kojima se odvija seksualna eksploatacija dece. Zbog kršenja zakona o zaštiti potrošača, Meta je dobila maksimalnu kaznu od 5.000 dolara po prekršaju, što se ukupno penje na 375 miliona dolara.

Iz Mete su najavili da će se žaliti na ovu presudu, optužujući tužioca da koristi senzacionalističke argumente i izdvaja pojedinačne dokumente iz konteksta. Portparol Mete je naglasio da kompanija kontinuirano radi na zaštiti svojih korisnika i suočava se sa izazovima u identifikaciji i uklanjanju loših aktera i štetnog sadržaja.

Interni dokumenti Mete i svedočenja tokom suđenja ukazali su na to da su zaposleni u kompaniji i spoljašnji stručnjaci više puta upozoravali na rizike i štetne uslove na platformama. Tokom suđenja, prikazani su detalji hapšenja iz 2024. godine kada su tri muškarca optužena za seksualno zlostavljanje dece putem Metinih platformi. Ova hapšenja su deo tajne operacije koju su sproveli prikriveni agenti, poznate kao „Operation MetaPhile“.

Sud je takođe čuo o tome kako je odluka Mete iz 2023. godine da uvede enkripciju u Facebook Messenger onemogućila pristup ključnim dokazima u ovim krivičnim delima. Svedoci su govorili o nedostacima u prijavljivanju krivičnih dela, uključujući razmenu materijala seksualnog zlostavljanja dece. Meta je kritikovana zbog oslanjanja na veštačku inteligenciju za moderaciju sadržaja, što je otežalo rad policije i istražitelja.

U sledećoj fazi postupka, koja počinje 4. maja, kancelarija tužioca će tražiti dodatne finansijske kazne i sudski naložene promene na Metinim platformama kako bi se obezbedila jača zaštita dece. Ove promene uključuju efikasnu proveru uzrasta korisnika i uklanjanje predatora sa platformi.

Tokom suđenja, izvršni direktor Mete Mark Zakerberg i šef Instagrama Adam Moseri izjavili su da su štetni uticaji na decu, poput seksualne eksploatacije i problema sa mentalnim zdravljem, neizbežni zbog velikog broja korisnika. Oni su takođe naveli da je kompanija uložila značajna sredstva u tehnološka unapređenja za zaštitu dece.

Meta se suočava sa još jednom tužbom u Los Anđelesu, gde stotine porodica i škola optužuju velike tehnološke platforme za štetu nanetu deci. Tužioci tvrde da su Meta, Snap, TikTok i YouTube svesno dizajnirali svoje platforme da izazivaju zavisnost kod mladih korisnika, što doprinosi problemima poput depresije i drugih mentalnih poteškoća.

Dok su se Snap i TikTok nagodili, Meta i YouTube nastavljaju da osporavaju optužbe pred sudom. Ova presuda u Novom Meksiku može otvoriti vrata za nove tužbe i reforme, a bivši zamenik okružnog tužioca Džon V. Dej izjavio je da postoji snažan osećaj zabrinutosti u zajednici zbog uticaja društvenih mreža na decu.