Belgijska policija sprovela je akciju u utorak ujutro, upadajući na više lokacija u Briselu i Brižu, uključujući sedište Evropske službe za spoljne poslove i prestižni Koledž Evrope. Ovi upadi su deo šire istrage o navodnoj zloupotrebi evropskih fondova, a sumnje se odnose na nameštanje javnih nabavki, korupciju i sukob interesa.

Prema izvorima bliskim istrazi, policija je u ranim jutarnjim satima zaplenila dokumente i privela tri osobe na ispitivanje. Očevidci su izvestili da je oko deset policajaca u civilu ušlo u prostorije Evropske službe za spoljne poslove tačno u 7:30, a drugi zvaničnik iz te institucije potvrdio je da je upad izvršen.

Krivična istraga pokrenuta je nakon saznanja da su Evropska služba za spoljne poslove i Koledž Evrope zloupotrebili javna sredstva u periodu od 2021. do 2022. godine. Ove informacije potvrdilo je više izvora upoznatih sa slučajem. Ovi događaji predstavljaju najnoviji veliki skandal koji pogađa institucije Evropske unije i dodatno pojačava pritisak na Koledž Evrope i njegovu rektorku, Federiku Mogerini, koja je preuzela dužnost na ovoj poziciji nakon što je ranije bila visoka predstavnica EU za spoljnu politiku.

Mogerinijeva nije odgovorila na upite medija o ovoj situaciji. U akciji su učestvovali i federalna policija Zapadne Flandrije i evropska kancelarija za borbu protiv prevara, OLAF, dok istragu vodi Kancelarija evropskog javnog tužioca, EPPO. Portparoli EPPO-a i OLAF-a odbili su da komentarišu slučaj.

Istraga se fokusira na moguće zloupotrebe poverljivih informacija. Istražitelji proveravaju da li su Koledž Evrope ili njegovi predstavnici imali unapred znanje o tenderu za finansiranje nove Evropske diplomatske akademije, koja se finansira od strane Evropske službe za spoljne poslove. Ova akademija pruža obuku diplomatama i smeštena je u Brižu.

Koledž Evrope, osnovan 1949. godine, poznat je kao „završna škola“ za evropske diplomate i službenike, a među njegovim alumnima su mnogi visoki zvaničnici EU. Jedan od ključnih aspekata istrage je kupovina zgrade u Ulici Španjardstraat u Brižu, vredne 3,2 miliona evra, koja služi kao smeštaj za polaznike diplomatske akademije. Ova kupovina obavljena je 2022. godine, u periodu kada je Koledž bio pod finansijskim opterećenjem, i to nedugo pre nego što je Evropska služba raspisala tender koji je dodelio sredstva u iznosu od 654.000 evra.

Istražitelji ispituju tvrdnje da su predstavnici Koledža imali pristup poverljivim informacijama o tenderu, što bi moglo narušiti fer konkurenciju među institucijama koje se takmiče za domaćinstvo nove akademije. OLAF je ispitao više osoba tokom prethodnih meseci i zatim prosledio nalaze EPPO-u, koji se bavi krivičnim gonjenjem teških prekršaja protiv finansijskih interesa EU.

Trenutno nema naznaka da su OLAF ili EPPO doneli bilo kakve zaključke o krivici, niti je iko zvanično optužen. Koledž Evrope i nova Evropska diplomatska akademija vode Federika Mogerini, koja je ranije bila italijanska ministarka spoljnih poslova i upravljala Evropskom službom za spoljne poslove od 2014. do 2019. godine. Njena uloga u ovom slučaju može biti ključna, s obzirom na to da je ona rektorka Koledža od 2020. godine i direktorka diplomatske akademije od njenog osnivanja 2022.

Tokom perioda koji je sada pod istragom, Evropskom službom je upravljao Žozep Borelj, bivši ministar spoljnih poslova Španije. Njegov portparol nije bio dostupan za komentar vezano za ovu situaciju. Portparol Koledža Evrope takođe je odbio da komentariše slučaj, dok je predstavnik Evropske službe izjavio da „nema informacija o događaju“. Belgijsko federalno tužilaštvo u Flandriji nije odmah odgovorilo na upite novinara.