Ruska raketa R-77M, nova generacija vazduh-vazduh oružja, razvijena je kao unapređenje sovjetske R-77 i dizajnirana je za korišćenje na borbenim avionima Su-35 i Su-57. Ova raketa dugog dometa nedavno je postala deo arsenala ruskih aviona, koji je koriste u operacijama protiv ukrajinskih aviona. Raketa se u različitim krugovima pominje pod oznakama kao što su Izdelie 180, K-77M i R-77M.

Prema informacijama iz Ukrajine, potvrđena je upotreba R-77M od strane ruskih snaga, što su dodatno potvrdili fotografskim dokazima o fragmentima raketa pronađenim na terenu. Tehnički, R-77M predstavlja modernizaciju originalne R-77, koja je prvi put razvijena 1980-ih godina od strane sovjetskog konstrukcijskog biroa Vimpel, kao odgovor na američki AIM-120 AMRAAM. Ključna karakteristika originalne rakete bila je njen aktivni radarski tragač, dok je razvoj do potpunog završetka trajao do 1990-ih. R-77 je imala ograničen domet od 70 do 80 kilometara.

Prema informacijama iz Rusije, R-77M ima značajno proširen domet, koji se procenjuje na 190 kilometara, zahvaljujući novom dvostruko-pulsnom motoru na čvrsto gorivo. Ovaj domet se, međutim, prvenstveno odnosi na ciljeve na velikim visinama. Pored toga, raketa je opremljena novim tragačem sa radarom, koji koristi aktivni elektronski skenirani niz (AESA), što omogućava poboljšanu detekciju i pouzdanost zaključavanja ciljeva.

Ruski državni mediji su izveštavali o razvoju R-77M od početka 2020-ih, a čini se da je raketa sada dostigla fazu ograničenog operativnog raspoređivanja. Pored kompatibilnosti sa Su-57, R-77M se takođe može koristiti na avionima Su-35. Nedavne fotografije Su-35, naoružanog ovom raketom, pojavile su se u ruskim izvorima, što ukazuje na to da je raketa postala deo operativnog arsenala ovih aviona.

U svetlu trenutnih taktika vazdušne borbe ruskih Vazduhoplovnih snaga, posebno u kontekstu patrola na velikim visinama, svaka raketa vazduh-vazduh sa velikim dometom predstavlja značajnu pretnju. Raspoređivanje rakete opremljene tragačem nove generacije može zahtevati nadogradnju sistema za elektronsko ratovanje na ukrajinskim borbenim avionima, kako bi se osigurala efikasnost i zaštita od ovih naprednih raketa.

Ova situacija dodatno komplikuje već napetu situaciju u regionu, gde se borbe nastavljaju, a upotreba sofisticiranog oružja kao što je R-77M može promeniti odnos snaga u vazdušnim operacijama. Ukrajinske vazduhoplovne snage suočavaju se sa izazovima u prilagođavanju novim pretnjama, dok ruska vojska nastavlja da unapređuje svoj arsenal i taktike.

Sa razvojem R-77M, Rusija pokazuje svoju sposobnost da modernizuje postojeće sisteme i razvija nova oružja koja mogu imati značajan uticaj na suvremene vojne sukobe. Očekuje se da će ovo oružje igrati ključnu ulogu u strateškim operacijama, postavljajući nove standarde u vazduhoplovstvu i vojnoj doktrini. Ukrajinske vlasti moraju brzo reagovati na ovu novu pretnju, kako bi zaštitile svoje vazdušne snage i osigurale efikasnu odbranu u sve komplikovanijem okruženju.