U odlučujućoj sedmoj utakmici polufinala Zapadne konferencije NBA plej-ofa, Denver Nagetsi su na domaćem terenu savladali Oklahomu Siti Tander rezultatom 119:107, čime su izjednačili seriju na 3:3. Ova pobeda im je obezbedila šansu da se bore za plasman u finale konferencije, a odlučujući meč zakazan je za nedelju, 18. maja, u Oklahomi.
Iako su se suočavali sa zdravstvenim problemima, Džamal Marej je predvodio Denver sa 25 poena, osam skokova i sedam asistencija. Srpski centar Nikola Jokić je dodao 29 poena, 14 skokova i osam asistencija, dok je Kristijan Braun imao značajan učinak sa 23 poena i 11 skokova. Julijan Stroter je sa klupe postigao 15 poena, od kojih je osam došlo u ključnim momentima treće četvrtine, što je pomoglo Nagetsima da preokrenu rezultat u svoju korist.
Oklahomu je predvodio Šej Gildžes-Aleksander sa 32 poena, ali ni to nije bilo dovoljno da izbegnu poraz. Tanderi su imali priliku da zatvore seriju, ali su Nagetsi pokazali veću odlučnost i iskustvo u ključnim momentima utakmice. Utakmica je bila izuzetno napeta, a timovi su se smenjivali u vođstvu, ali je Denver uspeo da konsoliduje svoje redove i na kraju dođe do trijumfa.
Sedma utakmica koja će odlučiti ko će se plasirati u finale Zapadne konferencije predstavlja ogroman izazov za oba tima. Nagetsi su, nakon ovog trijumfa, dobili dodatnu motivaciju i samopouzdanje, dok se Oklahomina ekipa mora pripremiti za borbu na domaćem terenu. U ovom trenutku, Minesota Timbervulvsi su već obezbedili svoje mesto u finalu, čekajući da saznaju svog protivnika.
Šej Gildžes-Aleksander je nakon utakmice istakao značaj nadolazeće sedme utakmice: „Sada si ili pukovnik ili pokojnik. Za ovo se živi. Za ovo radite celog svog života. Ili će se vaš san nastaviti ili ugasiti. Morate dati sve od sebe na parketu. Uzbuđen sam zbog ove prilike, definitivno.“ Njegove reči oslikavaju pritisak i očekivanja koja prate ovakve odlučujuće mečeve, gde svaki igrač zna da je svaki trenutak ključan.
Džamal Marej je takođe istakao važnost timske igre i zajedništva, naglašavajući da su svi igrači bili ključni u ovom trijumfu. „Svi smo dali sve od sebe, i to se isplatilo. Imamo još jedan meč pred nama, i moramo biti još bolji“, rekao je Marej.
Utakmica je bila obeležena i odličnom podrškom navijača, koji su stvorili izvanrednu atmosferu u dvorani. Njihova energija je dodatno motivisala igrače, a ekipa je to iskoristila da ostvari pobedu koja ih je održala u igri za finale.
S obzirom na sve što je do sada viđeno u seriji, očekivanja za sedmu utakmicu su velika. Oba tima će morati da se pripreme na najvišem nivou, jer će svaki detalj odlučivati o pobedniku. Utakmica će biti ključna ne samo za plasman u finale, već i za reputacije igrača i trenera.
U nedelju, 18. maja, oči svih ljubitelja košarke biće uprte u Oklahomu, gde će se odigrati finale Zapadne konferencije. Sa talentovanim igračima na obe strane, ova utakmica obećava spektakl i borbu do samog kraja. Igrači su svesni šta je na kocki, a njihova želja za pobedom biće pokretačka snaga u odlučujućem meču.
