Antonio Toni Herceg, sin poznatog hrvatskog naučnika Zdenka Hercega, nastradao je 6. maja na frontu u istočnoj Ukrajini, kako prenosi portal mostar.live. Informacije o njegovoj smrti dolaze iz izvora bliskih porodici, a Toni je bio profesionalni vojnik u francuskoj vojsci. Poreklo mu je iz ugledne hercegovačke porodice koja je u Francuskoj nastanjena još od ratnih godina u Bosni i Hercegovini.

Nije precizirano da li je Toni bio deo Legije stranaca, ali je poznato da je nakon službe u francuskoj vojsci pristupio 3. jurišnoj brigadi ukrajinske vojske. Prema rečima bivšeg francuskog obaveštajca Nikolas Sinkvinija, Herceg je poginuo tokom borbi u regiji Lugansk.

Toni Herceg je posle smrti dobio vojne počasti na poslednjem ispraćaju, koji je obeležen misama u Kijevskoj katedrali i na Majdanu, kao i u Francuskoj. Sahrana je zakazana za 27. maj na groblju Miroševac u Zagrebu, gde će mu prijatelji, porodica i kolege odati poslednju počast.

Zdenko Herceg, Toniov otac, ugledni je naučnik i molekularni biolog specijalizovan za epigenetiku i istraživanje raka. Trenutno je šef odeljenja u Međunarodnoj agenciji za istraživanje raka u Lionu, Francuska, a pre nego što se pridružio ovoj agenciji 1997. godine, radio je kao postdoktorski naučnik u Istraživačkom institutu za molekularnu patologiju u Beču.

Zdenko Herceg je doktorirao na Univerzitetu u Sent Endružu u Velikoj Britaniji 1995. godine, u oblasti onkogene transformacije ljudskih epitelnih ćelija. Autor je više od 120 recenziranih istraživačkih radova u oblasti epigenetike, mehanizama kancerogeneze i istraživanja raka, a glavni je istraživač niza velikih međunarodnih projekata koje finansiraju Evropska unija, Nacionalni instituti za zdravstvo (NIH), Fondacija Gejts i drugi međunarodni i nacionalni istraživački fondovi.

Istraživanja Zdenka Hercega doprinela su otkriću važnih konceptualnih prodora u razumevanju epigenetskih mehanizama koji su povezani sa razvojem raka, za šta je dobio značajna međunarodna priznanja i nagrade. Njegov rad ima za cilj bolje razumevanje epigenetskih mehanizama kod ljudskog raka, kao i razvoj novih strategija zasnovanih na epigenetici za prevenciju, rano otkrivanje i lečenje raka.

Toni Herceg je bio mlad vojnik koji je, uprkos svojoj mladosti, odabrao put borbe za ono što je verovao da je ispravno. Njegova smrt je duboko pogodila porodicu i prijatelje, ali i sve one koji su ga poznavali kao hrabrog i odanog čoveka. U društvenim mrežama i medijima, mnogi su izrazili saučešće i poštovanje prema njegovoj hrabrosti i posvećenosti.

S obzirom na trenutne sukobe u Ukrajini, smrt Tonia Hercega podseća na težinu ratnih stradanja i gubitaka koje vojnici i njihove porodice trpe. Njegova priča, poput mnogih drugih, oslikava realnost rata koja često ostaje u senci političkih odluka i strategija. Važno je da se setimo i poštujemo sve koji su dali svoje živote u borbi za slobodu i pravdu, ne samo u Ukrajini, već i širom sveta.

Dok se priprema sahrana, porodica Herceg i dalje tuguje za svojim sinom, a njegovo ime će ostati urezano u sećanju svih koji su ga poznavali. Njegova hrabrost će biti inspiracija budućim generacijama, koje će se nadati mirnijem i boljim svetom.