Novak Đoković je danas široko priznat kao najveći teniser svih vremena, držajući rekord sa 24 gren slem titule, koje je osvojio u eri najjače konkurencije. Iako Margaret Kort takođe ima 24 titule, više od polovine njih osvojila je tokom amaterskog perioda kada profesionalci nisu mogli da učestvuju. Ova razlika u kontekstu osvajanja titula doprinosi Đokovićevom statusu kao apsolutnog rekorda u tenisu. U međuvremenu, Serena Vilijams, koja je završila svoju karijeru sa 23 gren slem titule, nije uspela da dođe do 24. titule, što je dovelo do različitih spekulacija o njenoj karijeri.

Serena je, uprkos izazovima, pokazala neverovatnu upornost nakon porođaja 2017. godine, dolazeći do četiri gren slem finala, ali nije uspela da pretvori nijedno od tih finala u titulu, gubeći od igrača koje su pre meča bile smatrane autsajderkama. U razgovoru sa „Gardijanom“, njen dugogodišnji trener Patrik Muratoglu otkrio je šta se dešavalo iza kulisa njegovog rada sa Serenom.

Muratoglu je otkrio da je nakon porođaja, tek kada je prošlo dovoljno vremena, rekao Sereni da mora da smrša. Njegova preporuka nije imala veze s njenim izgledom, već je bila usmerena isključivo na njen performans na terenu. „Svaki kilogram viška znači sporiju promenu pravca, veći pritisak na zglobove i veću opasnost od povreda“, objasnio je Muratoglu. On je istakao kako su igrači poput Alkarasa, Sinera i Đokovića primeri lakog kretanja koje je presudno za uspeh u tenisu.

Njihova saradnja započela je 2012. godine kada je Serena bila u krizi, bez titula više od dve godine. Muratoglu je uspeo da joj pomogne da osvoji deset velikih turnira nakon toga. Na turniru u Madridu, on je zabranio Sereni mnoge stvari i forsirao igru u polju, što joj je dalo samopouzdanje da osvoji Rolan Garos. Ipak, ključna poruka o važnosti mršavljenja nije bila prihvaćena.

Muratoglu je naglasio da njegov fokus nije bio na Sereninom izgledu, već na njenom tenisu i efikasnosti. „Moj posao je bio da joj pomognem da obori rekord i da uklonimo svaki nedostatak. Težina je za mene bila ključna. Da me je poslušala, siguran sam da bi rezultati bili bolji“, zaključio je Muratoglu.

U poređenju sa Đokovićem, koji je još 2010. godine potpuno promenio ishranu i stil života kako bi postao najbolji, Serena nije napravila slične promene. Taj nedostatak pretvorio je razliku između njih dvoje u jedan pehar, koji je Novaka uzdigao iznad svih ostalih.

Đokovićev pristup tenisu, koji se temelji na posvećenosti ishrani i fizičkoj spremnosti, postao je standard za vrhunske sportiste. Njegova sposobnost da se prilagodi i unapredi svoj stil igre smatra se ključnom za njegovu dominaciju u sportu. Dok je Novak uspeo da se suoči s izazovima i prevaziđe ih, Serena je, iako neverovatno talentovana, na kraju ostala bez jednog pehara koji bi joj omogućio da dostigne Đokovićevu visinu.

U svetlu ovih informacija, jasno je da su različiti putevi i odluke koje su sportisti preuzeli tokom svojih karijera oblikovale njihove sudbine. Đoković i Serena, iako su oboje legende, imaju različite priče koje su ih dovele do trenutnog statusa u svetu tenisa. Dok Novak nastavlja da piše svoju priču, Serena ostaje ikona sporta, čiji je doprinos tenisu neosporan, ali se postavlja pitanje šta bi bilo da su se određeni faktori drugačije razvijali.