Imao je Partizan ulogu favorita u prvom meču polufinala plej-ofa AdmiralBet ABA lige i istu je opravdao pošto je pobedio Crvenu zvezdu Meridianbet rezultatom 100:94. Ova pobeda je dodatno učvrstila poziciju Partizana kao jednog od najjačih timova u regionalnoj košarci.

Posle meča, analitičar Arena TV Vlade Đurović izneo je svoje mišljenje o igri Crvene zvezde. On je izrazio zabrinutost zbog učinka igrača Bolomboja, koji, prema njegovom mišljenju, nije bio ni senka igrača od prošle godine. Đurović je naglasio da je povreda možda uticala na njegov učinak, ali je sugerisao da bi Izundu trebao dobiti više prostora u igri. Kritika je upućena i Monekeu, koji nije bio spreman za duel, dok je pohvalio Kodija Milera Mekintajera, koji je često bio meta njegovih ranijih kritika.

Igra Partizana bila je impresivna, posebno u trećoj deonici, gde su pokazali zategnutu odbranu. Napad crno-belih funkcionisao je kao sat, dok je Crvena zvezda imala mnogo rupa u svojoj odbrani. Partizan je postigao čak 25 poena u prvoj deonici, dok je Zvezda postigla 19, zadržavajući prihvatljivih minus šest. U drugom kvartalu, Partizan nije spuštao papučicu s gasa, a atraktivna košarka na obe strane donela je puno uživanja za navijače.

Na poluvremenu, rezultat je bio 52:46 u korist Partizana. Ključna prednost je napravljena u trećem kvartalu kada je Partizan maksimalno zategnuo svoju odbranu, a Crvena zvezda nije našla odgovor na to. U tom periodu, Crvena zvezda je izgubila čak sedam lopti, što je dvostruko više u odnosu na celo prvo poluvreme. Igra Partizana se bazirala na fantastičnom Nikosu Kalatesu, koji je bio maestralan i delio asistencije kao na traci. Njegov učinak je bio ključan za Partizan, koji je u jednom trenutku imao prednost od 20 poena (79:59).

Iako je izgledalo kao da je Partizan na putu do ubedljive pobede, Crvena zvezda je započela senzacionalni preokret. U poslednjem minutu, crveno-beli su se približili na samo minus tri (95:92), što je dovelo do napetih trenutaka na kraju meča. Heroji završnice bili su Karlik Džons i Dvejn Vašington, koji je pogodio pod faulom, a Partizan je na kraju uspeo da zadrži prednost i osvoji prvu utakmicu u seriji.

U redovima Partizana, najefikasniji je bio Dvejn Vašington s 23 poena, dok su Sterling Braun i Karlik Džons dodali po 16 i 15 poena. Nikos Kalates je takođe imao značajan učinak sa jednim poenom, četiri skoka i osam asistencija. S druge strane, Crvena zvezda se može pohvaliti Džordanom Nvorom, koji je postigao 31 poen, dok je Džered Batler dodao 18, a Ebuka Izundu 10.

Drugi meč između ovih rivala zakazan je za četvrtak od 20 časova, a domaćin će biti Crvena zvezda u Pioniru. Ova utakmica će biti ključna za Crvenu zvezdu, koja će pokušati da izjednači seriju i vrati se u borbu za finale. Atmosfera na terenu i među navijačima obe ekipe očekuje se da bude izuzetno napeta, a svi su svesni značaja koji ovaj susret nosi.

Nakon ovog meča, svi ljubitelji košarke sa nestrpljenjem očekuju nastavak serije, koja se prometnula u pravi spektakl. Basketaši su pokazali da su spremni za borbu, a kako će se serija razvijati, ostaje da se vidi.